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■鍼治療は妊娠するのを助けることができますか？

鍼灸治療は妊娠力を高めるための最も魅力的な方法のようには思えないかもしれませんが、鍼治療は女性の妊娠を助けるかもしれないという研究結果もあります。また、ストレスを和らげ、リラックスすることで、妊娠の可能性を高めることもできます。

鍼治療とは、皮膚の表面の下の深いところにある神経の末端を刺激することによって働きます。穏やかな電気刺激（電気穿刺として知られている練習）と一緒に鍼を操作することによって、神経が活性化され、エンドルフィンと呼ばれる物質の放出を助けます。これは、ストレスや落ち込みを和らげるなど不妊治療にプラスの効果をもたらすことができます。

■鍼灸で妊娠力を高めることができるのか？

鍼治療が妊娠力を高めるかどうかについては、まだ結論は出ていませんが、有望な研究もあります。ある小規模な研究では、体外受精（IVF）胚移植の前後に鍼治療を行った女性の方が、ライフスタイルを変えただけの女性よりも妊娠する可能性が高いことがわかりました。23の研究のレビューでは、体外受精（IVF）を受けている女性の妊娠の可能性を鍼治療が改善したことが示されましたが、この知見にはまだ議論の余地があります。

■不妊治療のために鍼灸を試すメリットとは？

鍼灸治療には、不妊に悩む女性の悩みである「うつ」を軽減する効果があることがわかっています。不妊症の原因となるストレスや不安を軽減することにも有効です。さらに、コルチゾール（ストレスホルモン）が高いと、女性が妊娠すると流産のリスクが高まることがわかっています。

■妊娠を目指しているときに鍼灸をすることにリスクはありますか？

鍼灸治療は通常安全ですが、不妊治療に精通した資格を持つ専門家を探すことが重要です。 生殖内分泌専門医に誰かを紹介してくれるかどうか聞いてみましょう。 念のため、治療に使用する針を見て、個別包装された使い捨ての針であることを確認してください。医師や鍼灸師は、針を挿入するたびに皮膚にアルコール綿棒を使用する必要があります。

■鍼灸をすることの成功率

鍼灸治療は、特に妊娠に悩んでいる女性の妊孕性を高めることを示す研究がある一方で、他の研究では妊娠率の増加が示されていないため、成功率は一概には言えません。Journal of the American Medical Association (JAMA)に掲載された最近の研究では、鍼治療による妊娠率の増加はごくわずか（約1％）であることがわかりましたが、他の研究では、鍼治療と他の不妊治療を併用することで成功率が50％増加することが示されています。
しかし、他の研究では、他の不妊治療と併用して鍼治療を行うと成功率が50％上昇することが示されています。鍼治療が不妊治療や治療結果にマイナスの影響を与えることを示す研究はほとんどありません。

■妊娠中も鍼灸治療をした方がいいのでしょうか？

はい、マッサージと同じように、鍼灸治療も妊娠中には効果があります。鍼灸治療には、つわり、疲労、抑うつなどの妊娠中の望ましくない症状を緩和する能力があるようです。いくつかの研究では、うつ病に焦点を当てた鍼治療を行った妊婦では、症状が63パーセント減少したことが示されています。
鍼灸治療が妊孕性を高める効果があるかどうかは完全には明らかになっていませんが、妊娠を困難にする抑うつや不安に効果があることが示されています。また、すでに体外受精を受けている女性がより良い結果を得るのを助けることも示されています。また、保険適用外であることが多いですが、体外受精のような不妊治療に比べて、鍼治療の費用はわずかです。鍼治療が妊娠の可能性を高めたり、少なくともあなたが抱えているストレスを軽減してくれる可能性があるなら、試してみる価値はあるかもしれません。

■妊娠中のお灸について

お灸は鍼灸と同じ基本原理で行われますが、鍼で皮膚を刺すのではなく、ヨモギの長い棒を体に沿って特定のツボを温めます。燃焼からの熱とハーブ自体の特性の両方が物理的な利点を提供すると考えられています。いくつかの研究では、お灸の毎日のセッション（単独または鍼灸との組み合わせ）は胎児の活動を増加させることができ、その結果、逆子の位置から出産に適したヘッドダウンの位置に赤ちゃんを回すのを助けることができることが示されています。何もしないよりもお灸の方が効果的であるという研究もあります。